긴 긴 밤 The Longest Night 1995 / 면에 아크릴릭 acrylic on cotton / 120ⅹ110cm
우주 스키어 Cosmic Skier 1995 / 면에 아크릴릭 acrylic on cotton / 97ⅹ194cm 개인소장
깊고 깊은 웅덩이에서II In the Deepest PuddleⅡ 1995 / 캔버스에 아크릴릭 acrylic on canvas 120ⅹ110cm 개인소장
중국에서 온 붉은 개 Red Dog from China 1992 / 캔버스에 아크릴릭 acrylic on canvas 85ⅹ85cm 개인소장
요시토모 나라는 1959년 일본 아오모리현에서 태어났다. 고등학생 시절에는 그림을 너무나 일상적으로 그려와서 음악을 하거나 글을 쓰려고 했었다. 그러나 대부분의 연습시간을 카피 곡으로 보냈던 밴드 생활은 상상력을 갈구하던 그에게 참을 수 없는 지루함이었고, 글을 쓰는 것보다 그림을 그리는 것이 더 잘 맞음을 알 게 되었다. 곧 무사시노 미술대학에 입학했으나 중퇴하고 아이치 현립 예술학과 대학원을 졸업했다. 이 즈음 미술학원의 강사를 하면서 학생들과 접할 기회가 많았는데 이는 그림에 대한 생각을 다시금 하는 계기가 되었다. 미대를 향한 학생들의 열의와 앤디 워홀의 이름도 모르면서 그의 프린트를 방에 걸어 놓는 것을 보면서 무엇이 예술인가를 가슴 깊이 이해했던 것이다.
그는 진정으로 하고싶은 것이 예술이라면 스스로 그 말에 책임져야겠다고 생각하고 독일로 유학을 간다. 1988년 뒤셀도르프 예술 아카데미에서 공부하고 1993년 세계적인 화가 A.R 팬크로부터 마이스터슐러를 시사받았다. 그리고 1995년 나고야시 예술장려상을 받으며 화려하게 데뷔한다. 졸업후에도 독일에 남아서 작업을 하며 활동했는데 98년에는 UCLA의 객원교수로 수업을 하기도 했다. 그리고 해외에서 활동하는 많은 일본 아티스트와 마찬가지로 유럽과 미국에서 전시회를 개최하며 명성을 얻어간다. 현재 나고야와 독일을 주무대로 활동중이며 작품 특유의 개성으로 대중에게 강하게 어필하고 있다.
